Les barrages de glace : notions de base

L’hiver est officiellement arrivé à Ottawa–Gatineau.

Avec l’hiver viennent les classiques cycles de gel et de dégel qui transforment la fonte du jour en glace la nuit. Sans une protection adéquate des avant-toits, une ventilation de comble équilibrée et un bon calfeutrage, cette eau de fonte peut regel­er aux débords et former des barrages de glace qui refoulent l’eau sous les bardeaux et jusque dans votre maison.

Ce guide explique pourquoi les barrages de glace se forment ici, ce qu’exige le Code du bâtiment de l’Ontario aux avant-toits (la règle des 900 mm en remontée de pente / 300 mm à l’intérieur du mur), et les mesures pratiques que vous pouvez prendre dès maintenant pour prévenir les infiltrations avant les premières grosses chutes de neige.

Les barrages de glace sont le problème de toiture hivernal le plus sournois à Ottawa : la neige fond sur les parties hautes du toit, regèle aux avant-toits plus froids, et une crête de glace bloque l’écoulement. L’eau refoule sous les bardeaux et s’infiltre dans l’entretoit, tachant les plafonds et imbibant l’isolant. La bonne nouvelle? La plupart des barrages de glace peuvent être évités grâce à un mélange de détails conformes au code et d’améliorations du bâtiment en tant que système.

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Ce que sont les barrages de glace — et pourquoi ils affectent autant les maisons d’Ottawa

Lorsque le platelage du toit est chaud près du sommet (à cause de la chaleur intérieure qui s’échappe) mais froid aux débords, l’eau de fonte regèle aux avant-toits et forme un barrage. Les cycles fréquents de gel et de dégel à Ottawa, les importantes chutes de neige et le soleil par temps froid créent des conditions idéales. Une ventilation adéquate garde la surface du toit plus froide et réduit le risque.

Causes principales

• Pertes de chaleur du comble / fuites d’air : L’air chaud qui s’échappe dans l’entretoit réchauffe le platelage du toit et déclenche le cycle fonte-refroidissement. Le calfeutrage et l’isolation sont les premières lignes de défense.
• Ventilation inadéquate ou déséquilibrée : Sans une entrée et une sortie d’air suffisantes, l’entretoit devient chaud et humide, ce qui favorise les barrages de glace et la condensation.
• Protection d’avant-toit insuffisante : Une membrane pare-glace manquante ou trop courte aux avant-toits permet à l’eau refoulée d’atteindre le bois et les joints.

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Code du bâtiment de l’Ontario : bases de la protection des avant-toits (la règle essentielle à connaître)

Pour les toits en bardeaux, bardeaux fendus ou tuiles en Ontario, la protection des avant-toits (membrane pare-glace) doit s’étendre d’au moins 900 mm à partir du bord du toit en remontant la pente et atteindre au moins 300 mm à l’intérieur de la face intérieure du mur extérieur. Les exemptions incluent les garages non chauffés, les abris d’auto et les porches. Cette protection doit toujours être combinée à un sous-couche approprié et à une ventilation adéquate.

Traduction : dans la plupart des maisons chauffées, une membrane autocollante devrait être installée à tous les avant-toits (et souvent dans les noues, les retours d’avant-toit et les transitions à faible pente) pour empêcher l’eau refoulée de s’infiltrer.

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Correctifs efficaces (et pourquoi ils fonctionnent)

• Calfeutrer et isoler l’entretoit : Empêchez la chaleur d’atteindre le platelage du toit. Scellez les pénétrations (encastrés, ventilateurs de salle de bain, têtes de mur) et portez l’isolation aux niveaux modernes. C’est la solution la plus durable.
• Équilibrer la ventilation d’entrée et de sortie : Ajouter des déflecteurs de soffite au besoin, dégager les entrées bloquées et s’assurer que les évents de faîte ou de toiture offrent une évacuation continue. La ventilation réduit les risques de barrages de glace et de problèmes d’humidité.
• Installer une membrane aux avant-toits — et dans les noues : Lors d’une réfection de toiture, poser une membrane autocollante pare-glace selon les distances prescrites dans le CBO, et protéger les noues et pénétrations suivant les instructions du fabricant.
• Adopter une gestion sécuritaire de la neige et de la glace : Garder les gouttières dégagées, utiliser un râteau à neige à partir du sol après de fortes chutes, et éviter de monter sur un toit enneigé; engager un professionnel pour la vapeur ou le retrait au besoin.

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Réparer ou remplacer — comment décider

Fuites ponctuelles, petites crêtes de glace ou premier incident? Une réparation + une optimisation de l’entretoit (calfeutrage, ajout de déflecteurs, amélioration de l’entrée/sortie d’air, prolongation de la membrane aux avant-toits/noues) peut suffire.

Fuites récurrentes, bardeaux détériorés, membrane trop courte aux avant-toits ou détails inadéquats aux noues/retours? Il est souvent plus rentable de refaire la toiture avec un système complet conforme au code : dépose, réparations du platelage, membrane pare-glace conforme au code, sous-couches améliorées, solins adéquats et ventilation équilibrée.

Pour mieux comprendre le comportement des toits en hiver et les barrages de glace en Ontario, consultez les guides des professionnels locaux et les ressources pour propriétaires.

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Appelez les pros (nous réglerons la cause, pas seulement les symptômes)

Réservez une évaluation de toiture : nous vérifierons l’isolation, les fuites d’air, l’équilibre entrée/sortie d’air et si votre protection d’avant-toit respecte l’article 9.26.5.1 du CBO. Si une réparation est appropriée, nous vous ferons une soumission; si un remplacement est préférable, nous vous expliquerons clairement les options et leur valeur.

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Sources

• Code du bâtiment de l’Ontario : exigence de protection des avant-toits (900 mm en remontée de pente; 300 mm à l’intérieur du mur; exemptions).
• Association canadienne des entrepreneurs en couverture : bulletin de ventilation de la CRCA — comment une ventilation équilibrée aide à prévenir les barrages de glace et la condensation.
• Association des constructeurs d'habitations de l'Ontario : explications accessibles sur les barrages de glace.

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Ce guide reflète l’information publique en date de décembre 2025. Vérifiez toujours votre situation spécifique avec un professionnel de la toiture qualifié et les autorités locales.